BMR是基础代谢率的简称，是指人体在清醒而又极端安静的状态下，不受肌肉活动、环境、温度、食物及精神紧张等影响时的能量代谢率。基础代谢率随着性别、年龄等不同而有生理变动。

男子的基础代谢率平均比女子高，幼年比成年高，年龄越大，代谢率越低。

一般来说，基础代谢率的实际数值与正常的平均值相差10%-15%之内都属于正常，超过正常值百分之二十十才能算病理状态。

甲状腺机能减退时，基础代谢率比正常标准低20%-40%，甲状腺功能亢进时，基础代谢率比正常标准高出25%-80%，其他如肾上腺皮质和脑下垂体机能低下时，基础代谢率也要降低。